近日，有关稀土矿的话题引起了热议。针对稀土矿，无论是军事、科技还是民生，对稀土资源的需求量非常大，在面对如此大需求的趋势下，中国作为世界稀土矿生产大国，世界供应稀土材料的重要国，对稀土资源的开发利用尤为重要，且对中国和整个世界经济发展具有积极意义。

一、什么是稀土矿？
稀土矿又称稀土元素矿或稀土金属矿，主要在地壳中以矿物形式存在，作为矿物的基本组成元素，以离子化合物形式赋存在矿物晶格中，构成矿物必不可少的成分。
稀土矿共有17种元素，即镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钪、钇。二、稀土矿有哪些作用？
稀土元素拥有光电磁等物理特性，在其他的材料中加入微量的稀土元素后，可大幅度提升产品质量及性能，起到“点石成金”的作用，被誉为现代工业的“维生素”。
例如，在钢铁和有色冶金方面，增加千分之几（或万分之几）的混合稀土做为添加剂后，明显地消除有害杂质对其的影响，并能改善合金的性质。
在原子能方面，稀土矿可作为中子的控制棒，其同位素可在探伤、医学及科研中用做射线源等。除此外，稀土矿还可广泛用于玻璃、石油、纺织、靴革、染色、石化、光学、激光、储氢、显示面板、磁性材料等工业中。

三、稀土矿的选矿方法有哪些？
稀土矿矿物组成复杂，含有的用矿物和脉石矿物非常多，因此稀土矿难选别，可根据其矿物与伴生脉石及其他矿物物理、化学性质的不同，选择适合的选矿工艺。
1、重选法
稀土矿重选是利用稀土矿物与脉石矿物的密度不同来进行分选的，主要针对稀土矿物与密度低的石英、方解石等脉石矿物的分离，可有效实现预先富集或得到稀土精矿。例如海滨砂矿多采用重选法，或稀土脉矿的选矿也多用重选来作为预先富集。
2、浮选法
稀土矿浮选是目前稀土矿选别的主要方法之一，它利用稀土矿物与伴生矿物表面的物理化学性质的差别，使其与伴生脉石及其他矿物的分离，获得有效的稀土精矿。例如包头白云鄂博矿石中，因氟碳钵矿和独居石的密度和磁性基本相同，便采用的是浮选工艺，或是海滨砂矿中采用重选后，也常会采用浮选法从重砂中获得稀土精矿。
3、磁选法
稀土矿磁选是针对有些稀土矿物具有弱磁性或稀土矿物伴有物，利用稀土矿与伴生脉石及其他矿物的比磁化系数的不同，使用不同磁场强度的磁选机进行分选。例如海滨砂矿中会采用弱磁选将其钛铁矿与独居石分离，或采用强磁选使独居石与锆英石、石英等矿物的分选。在浮选稀土矿中，有时为了简化浮选流程、节省，也会采用强磁选工艺使其稀土矿先预先富集。4、辐射选矿法
稀土矿辐射选矿是利用矿石中稀土矿与脉石物种的钍含量不同，采用y辐射选机对稀土矿与脉石矿物进行分选。一般辐射选矿法多用于稀土矿的预选作业，目前，应用的比较少。
5、电选法
稀土矿电选法，主要是因稀土矿属于非良导体，因此，可以利用其导电性能与伴生矿物的不同，使其与导电性好的矿物进行分离。一般电选多用于海滨砂矿重选后的重砂精选作业。
6、化学选矿法
稀土矿化学选矿法多用于以离子形态附着在高岭土或黏土中的稀土矿床，利用其稀土离子易溶于氯化钠或硫酸铵溶液中的特点，采用先浸出再沉淀的化学选矿法。或者对于易溶酸或在高温下易发生相变的氟碳酸盐稀土矿，可行浮选法，进行富集，再采用化学选矿法提纯。
以上6种方法便是稀土矿可用的选矿方法，由于稀土矿难选、需求量大且不可再生，因此对选矿工艺要求非常高，至于该体选用哪种工艺，需要通过对矿石性质进行分析，然后根据实际情况定制相应的选矿工艺，不是随便套用就能使用的。