矿业碎石机主要用于采矿工艺中大型矿石的破碎，工序为碎石或破石，一般指山爆破后的原矿石，加工成满足需求的成品粒度。随着矿业碎石机的发展，一定程度了改善了矿业的整体工艺，碎石机在大型矿业加工中列为核心设备。碎石按照矿石的进料尺寸和出料粒度大小，碎石机用于矿石粗碎、中碎和细碎领域。碎石机的发展是在碎石机应用不断提升的基础上，产品性能也在不断改善，大程度上满足需求。

在二十世纪八十年代，碎石机利用两颚板对物料的挤压和弯曲作用 ，对各种硬度的物料进行粗碎或中碎加工;若工作时动颚只作简单的圆弧摆动，业内称简单摆动颚式碎石机;若工作时作圆弧摆动的同时还作上下运动，称复杂摆动颚式碎石机。鄂式碎石机得到广泛应用，在矿山、冶炼、建材、公路、铁路、水利和化学工业等众多部门，颚式碎石机破碎抗压强度不超过320兆帕的各种物料。由于要求发展，为了避免因换断损零件而影响生产，也可采用液压装置来实现保险和调整。有的颚式碎石机还直接采用液压传动来驱动动颚板，以完成物料的破碎动作。这两类采用液压传动装置的颚式破碎机，常统称为液压颚式碎石机。
到70年代初期，旋回式碎石机，利用破碎锤在壳体内锥腔中的旋回运动，对物料产生挤压、劈裂和弯曲作用，粗碎各种硬度的矿石或岩石的大型破碎机械。装有破碎锥的主轴的上端支承在横梁中部的衬套内，其下端则置于轴套的偏心孔中。轴套转动时，破碎锥绕机器中心线作偏心旋回运动它的破碎动作是连续进行的，故工作效率高于颚式碎石机。
中、细碎作业的排料粒度的均匀性一般比粗碎作业要求的高，因此，在破碎腔的下部须设置一段平行区，同时，还须加快破碎锥的旋回速度，以便物料在平行区内受到一次以上的挤压。圆锥碎石机的排料口较小，混入给料中的非破碎物易导致事故，且因中、细碎作业对排料粒度要求严格，须在衬板磨损后及时调整排料口，因而圆锥碎石机的保险和调整装置较之粗碎作业为必要。圆锥式碎石机与旋回碎石机相同，但仅适用于中碎或细碎作业的破碎机械。圆锥破碎机不断发展，有弹簧圆锥破碎机、西蒙斯圆锥破碎机和单缸液压圆锥破碎机以及多缸液压圆锥破碎机等碎石机设备。
同时，锤式碎石机和反击式碎石机不断发展，尤其反击式碎石机破碎比大，并能充分地利用整个转子的高速冲击能量。但由于板锤易磨损，它在硬物料破碎的应用上也受到限制，通常用来粗碎、中碎或细碎石灰石、煤、电石、石英、白云石、硫化铁矿石、石膏和化工原料等中硬以下的脆性物料。

碎石机广泛运用于矿山、冶炼、建材、公路、铁路、水利和化学工业等众多部门。目前常用碎石机械有鄂式破碎机、反击式破碎机、风选式粉碎机、锤式破碎机、冲击式破碎机、辊式破碎机、复合式破碎机等用于建材、砖瓦、煤炭、冶金、矿山、电力、轻工等工业部门，用于粉碎煤、页岩、煤渣、炭素、石灰、水泥孰料、澎润土及中硬以脆性物料的粗碎、中碎和细碎。